11. 结束

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“黄连再来三钱。”

医馆伙计抬眼一瞧，脸色就变的不好：“章奎，你说你，又没病，动不动就买黄连吃，你要有钱买倒也罢，偏偏没钱，你过来瞧瞧，这一沓全是你赊账的欠条！这医馆都快撑不下去了！”

伙计把账簿翻得哗啦响，眼前清瘦男人好似没有感受到他的嫌弃驱逐。

“这次给钱。”他从破旧棉衣里摸索许久，抠出几枚铜钱。

伙计探头看了眼，不耐啧了声：“行行行，不是我说你，你好歹也是个举人老爷，怎么混成这个鬼样子，这都考几次了，次次不中，还不如回乡里当个教书先生，好歹能混口饭吃……”

伙计絮絮叨叨，但手上动作麻利，很快称好又用油纸麻绳捆上，递给眼前的穷酸举子。

“少吃些，是药三分毒，累了就歇歇……哎呀，算了，说了你也不听。”

章奎默默接过，看了眼药包突然低声道：“不考了，再也不考了……”

“哎呀！”谁知听到他说的话，伙计反而急了：“别死脑筋啊，这次还是要考的，许是你往年时运不济，总是差上那么一点，今年指不定就中了呢？”

那人脸色灰败，双颊清瘦，眼里像是蒙了尘，药包放到柜台，那几枚铜钱也不要了，摆摆手转身便走。

伙计心知自己说错了话，朝自己嘴上轻轻扇了一下，忙绕出来想追，门却突然响了下，伙计下意识朝门口看。

“哎！宋举子来了！”

宋愈到门口时被人撞了个踉跄，那人高瘦像根麻秆，力道却不小，他吃痛揉着肩。

伙计见了哎呀一声，“劳您先稍等片刻，我去把钱给那位客人退了。”

宋愈应声，目送他火急火燎跑出去追人。

“那个人叫章奎，昭平六年中举，之后参加春闱屡试不过，从青年到中年，穷困潦倒，家中上下都由妻子打点，后来父母去世，他都没能赶回去，前几日他收到家中书信，是他族人写的，言及他不过十岁的女儿下水捞鱼补贴家用，却溺死在河中。”

“他妻子见了尸身，疯了几日，突然一天早上吊死在房梁。彼时家中无米，妻女好几年不曾添过新衣。他刚奔丧回来，孑然一身，令人唏嘘。”

宋愈没搭话，径直进了医馆，反手将门关上，身后人险些被撞断鼻梁，却哑然失笑。

郑椿推门紧随其后：“你想知道他为什么屡试不中吗？”

宋愈依旧唇瓣紧闭，郑椿也不扫兴，自顾自道：“他年少时跟你一样，甚至某种程度上更胜。”

“他三岁启蒙，九岁过县试，十二过府试，十五过了院试，十六便过乡试成了举人。彼时神童之名在禹州府一带如雷贯耳，可谓是天纵奇才，但这般天才，却连进士的门槛都摸不到，可真是奇怪。”他嘴里说着奇怪，脸上表情却不是这样。

宋愈受够了他：“给我喂了药还是不放心吗？”

“就当听个故事。”郑椿笑着说。

门口响起脚步声，郑椿立刻噤声，宋愈以为是医馆的伙计来了，便没有回头，谁知那人进来半晌不曾吭声。

宋愈心生奇怪，扭头去看，眼皮骤然一跳。

“……”

“李蒙！”

李蒙缓缓走近，目光细细打量他，良久开口道：“你这几日去了哪里？我听闻你书童出事，便想去文华巷寻你，谁知门上落了一层灰，问旁人也都说不知你的行踪……”

宋愈强撑着笑了笑，看起来很勉强：“我有一个远房姑母住在京郊，这几日去她那里了。”

李蒙见他神色躲避也不好多问，扭头问郑椿：“这位是？”

“……我姑母家的弟弟。”

“这位……弟弟，穿着还挺，别致……”

宋愈顺着他的目光看向乔装打扮过的郑椿，道：“是，他头部幼时被长耳宫踢过，不大聪明，就喜欢这种花红柳绿的混搭风，这次过来也是受姑母之托给他取药。”

郑椿杂乱掩面的头发下嘴角抽了抽，眼风警告胡说八道的某人。

宋愈瞧见了，但装瞎。

“李兄是来？”

“近来有些风寒。”

医馆内又静了。

京城富庶，医馆药铺不少，但只有这家很是独特，虽靠近京郊，但开这家的李大夫医术高明又喜欢扶危济贫，朝他哭几声穷，诊金药钱便能免去了。

宋愈目光状似不经意扫过李蒙，他家中颇有薄产，再者听闻他入京不过月余便呼朋引伴，还攀上了不得了的人物，就连平日深居简出的宋愈都有耳闻，想来倒不至于贪这点小便宜……怎么也来了这？

宋愈裹了裹衣襟，打了个寒颤，平日里医馆人来人往，今日却奇怪的很，冷冷清清的，伙计也没有烧炭盆，他感受到空气中弥漫着风雨欲来的气息，宽大袖袍下细长指尖不住摩挲。

他呼出一口白色雾气，说：“此处寒冷，李兄风寒未愈，不如早些回家，或是去别的医馆……”

李蒙像是有什么心事，一开始没有听见，宋愈又重复了遍才道：“不必，我陪你。”

“……等取了药，可否借一步说话，我有事想同你说。”李蒙顿了下，“是好事。”

宋愈笑了笑，还是劝：“自然可以，等我将表弟送回去，便亲自登门拜访，李兄眼下还是先回去吧。”

李蒙还没开口，旁边那个穿着奇怪的表弟反倒插了话：“反正来了，一起走吧。”

宋愈恶狠狠瞪他，他反而撩起头发冲宋愈笑，